Vùng nông thôn châu Âu đang đối mặt khủng hoảng suy giảm dân số nghiêm trọng. 40% diện tích và 1/3 dân số EU bị ảnh hưởng. Dân số giảm dẫn đến đóng cửa dịch vụ, cửa hàng, trường học. Di sản văn hóa, ngôn ngữ, nghề thủ công, ẩm thực và an ninh quốc gia bị đe dọa. Nhiều nước châu Âu nỗ lực cải thiện nhưng hạ tầng xuống cấp, thiếu việc làm và già hóa dân số là thách thức dài hạn.
