Lionel Messi và hậu vệ Jordi Alba của Inter Miami đã gây chú ý khi từ chối tham gia trận giao hữu với đội Toàn Sao giải vô địch Mexico (Liga MX All-Stars) diễn ra vào ngày 24/7. Quyết định này không được sự đồng thuận của MLS, và hậu quả là cả hai cầu thủ phải đối mặt với nguy cơ bị treo giò trong trận tiếp theo tại MLS, dự kiến diễn ra vào sáng Chủ nhật, ngày 27/7, trước đội đầu bảng Cincinnati.
Theo quy định của MLS, cầu thủ từ chối lên đội Toàn Sao sẽ phải nhận án treo giò cho trận tiếp theo. Messi và Alba chỉ thông báo cho HLV Nico Estevez khoảng 8 tiếng trước trận gặp Toàn Sao giải Mexico, khiến ban huấn luyện và các cổ động viên bất ngờ.
Inter Miami đã đưa ra lời giải thích rằng Messi không tham gia vì lý do quá tải. Kể từ ngày 2/4, anh đã thi đấu 22 trên 23 trận tối đa, trong đó có 4 trận ở FIFA Club World Cup 2025. Siêu sao người Argentina đã cho thấy những dấu hiệu của sự cạn sức và cần được nghỉ ngơi để đảm bảo thể lực cho các trận đấu quan trọng sắp tới.
Đại diện MLS, ông Don Garber, đã lên tiếng về quyết định kỷ luật này. Ông cho rằng quyết định kỷ luật phức tạp và tôn trọng quyết định của Inter Miami. Garber cũng nhấn mạnh rằng Messi đã đóng góp nhiều cho MLS, không chỉ ở bên ngoài sân cỏ mà còn trong sân. Ông cũng cho biết sẽ xem xét lại quy trình kỷ luật trong trường hợp này để đảm bảo sự công bằng cho các cầu thủ.
Trận đấu giữa đội Toàn Sao MLS và đội Toàn Sao giải Mexico đã kết thúc với chiến thắng 3-1 cho đội Toàn Sao MLS, dù không có sự góp mặt của Messi và Alba. Tuy nhiên, sự vắng mặt của hai lão tướng này có thể sẽ ảnh hưởng đến màn thể hiện của Miami trong trận gặp Cincinnati, đội đang dẫn đầu bảng và có phong độ ấn tượng.
Trong bối cảnh này, người hâm mộ đang chờ đợi phản ứng của Messi, Alba, và Inter Miami về quyết định này. Hơn nữa, việc áp dụng quy định kỷ luật cũng đặt ra câu hỏi về cách MLS cân bằng giữa việc đảm bảo chất lượng thi đấu và bảo vệ sức khỏe cho cầu thủ.
Liên quan đến sự việc, các chuyên gia và người hâm mộ đang bàn luận về việc liệu quy định của MLS có hợp lý và cầu thủ có nên được miễn trừ trong một số trường hợp đặc biệt hay không.
MLS đã thành một giải đấu ngày càng phát triển và thu hút sự chú ý của toàn cầu. Những vấn đề như thế này càng làm nổi bật sự cần thiết của việc liên tục đánh giá và điều chỉnh chính sách để bảo vệ cầu thủ và duy trì sự cạnh tranh công bằng.
