Dân biểu Jimmy Panetta đã đề xuất một dự luật mới nhằm tăng cường bảo vệ những người nhập cư không có giấy tờ đang cố gắng hợp tác với cơ quan thực thi pháp luật trong các trường hợp tội phạm. Dự luật này, còn được gọi là Đạo luật Bảo vệ Nhân chứng và Nạn nhân Nhập cư, sẽ bãi bỏ hạn mức hàng năm 10.000 thị thực U và T, những loại thị thực được tạo ra để khuyến khích các nạn nhân không có giấy tờ của các tội nghiêm trọng tham gia với cơ quan thực thi pháp luật mà không sợ bị trục xuất.
Thị thực U và T được thiết kế để giúp các nạn nhân của các tội như buôn người, tấn công tình dục và bạo lực gia đình cảm thấy an tâm khi hợp tác với cơ quan thực thi pháp luật. Tuy nhiên, với hạn mức hàng năm hiện tại, nhiều người nhập cư không có giấy tờ vẫn còn e ngại khi tham gia vào quá trình này. Dự luật của Panetta cũng sẽ bảo vệ các nạn nhân khỏi bị giam giữ hoặc trục xuất trong khi vụ án của họ đang được xem xét và cho phép họ nhận được giấy phép lao động trong khi chờ thị thực.
Panetta cho rằng dự luật này rất cần thiết trong bối cảnh hiện nay, khi mà lòng tin vào chính phủ đang ở mức thấp. Ông tin rằng bằng cách bảo vệ các nạn nhân và nhân chứng nhập cư, chính phủ có thể xây dựng lại niềm tin và đảm bảo rằng những người đã bị tổn hại hoặc chứng kiến người khác bị tổn hại có thể lên tiếng mà không sợ bị trả thù.
Một số thống kê gần đây cho thấy phụ nữ nhập cư dễ bị bạo lực gia đình hơn, với tỷ lệ bị lạm dụng gần ba lần mức trung bình toàn quốc. Tuy nhiên, do sợ bị trục xuất, nhiều người ngần ngại khi tham gia vào lực lượng thực thi pháp luật. Quận Santa Clara đã chứng kiến sự gia tăng gần 50% số lượng đơn xin thị thực U kể từ năm 2020, với 452 đơn vào năm ngoái và dự kiến sẽ nhận được 524 đơn trong năm nay.
Chính phủ liên bang đang nhắm mục tiêu vào các loại thị thực này để loại bỏ — và những người nộp đơn có nguy cơ bị trục xuất. Terry Harman, trợ lý biện lý quận Santa Clara, cho rằng điều quan trọng là không để bất kỳ ai đã bị tổn hại hoặc chứng kiến người khác bị tổn hại phải im lặng vì sợ bị trục xuất.
Dự luật của Panetta được đưa ra trong bối cảnh nhiều cảnh quan viên và quan chức địa phương ủng hộ việc bảo vệ các nạn nhân và nhân chứng nhập cư. Cảnh sát trưởng San Jose Paul Joseph cho rằng thị thực U và T là công cụ cần thiết để đảm bảo các nạn nhân không có giấy tờ có đủ khả năng và được bảo vệ để làm chứng trước tòa, dẫn đến việc truy tố thủ phạm.
Với sự ủng hộ của nhiều bên, dự luật của Panetta có thể giúp mang lại một môi trường an toàn hơn cho những người nhập cư không có giấy tờ và giúp xây dựng lại niềm tin vào chính phủ. Để biết thêm thông tin về dự luật này, vui lòng truy cập vào trang web của dân biểu Jimmy Panetta.
