Một nghiên cứu gần đây của Đại học Hebrew ở Jerusalem (Israel) đã đưa ra những bằng chứng mới mẻ về loài người Neanderthal đã tuyệt chủng. Theo đó, họ có thể đã phát triển phong cách ẩm thực địa phương riêng biệt từ khoảng 50.000-70.000 năm trước. Các phát hiện này thu được từ các hang động Amud và Kebara ở miền Bắc Israel, hai di tích thời đại đồ đá cũ quan trọng.
Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng, mặc dù sống khá gần nhau và sử dụng các công cụ được chế tác bằng công nghệ tương tự, nhưng người Neanderthal ở hai địa điểm này đã giết mổ động vật săn được và chế biến thức ăn theo cách rất khác nhau. Sự khác biệt tinh tế trong các mẫu vết cắt giữa Amud và Kebara có thể phản ánh truyền thống địa phương về chế biến động vật.
Cụ thể, nhóm nghiên cứu đã tìm thấy rằng người Neanderthal ở Kebara có xu hướng săn nhiều con mồi lớn hơn và đem về hang để giết mổ. Ngược lại, nhóm ở Amud ưa chuộng những con mồi nhỏ hơn và thường sơ chế thức ăn ngay tại điểm săn bắn rồi mới đem về hang. Tại Amud, khoảng 40% xương động vật bị đốt cháy và hầu hết đều bị làm cho vỡ vụn một cách cố ý. Trong khi đó, ở Kebara, chỉ 9% xương bị đốt cháy và ít bị vỡ vụn hơn, nhưng dường như tất cả đều đã được nấu chín.
Cách chế biến cũng rất khác biệt, thể hiện qua các vết cắt trên xương động vật. Các vết cắt trên xương động vật ở cả hai hang động đều có hình dạng, góc và chiều rộng bề mặt tương tự nhau, có thể là do bộ công cụ tương đồng. Tuy nhiên, các vết cắt được tìm thấy ở Amud có mật độ dày đặc hơn và ít có hình dạng tuyến tính hơn so với các vết cắt ở Kebara.
Những phát hiện này không chỉ cho thấy sự đa dạng trong cách chế biến thức ăn của người Neanderthal mà còn thể hiện rằng họ không hề kém phát triển như chúng ta thường nghĩ. Từng có các bằng chứng cho thấy họ giống như những siêu nhân thời đồ đá: Bộ não lớn hơn cả chúng ta – dù có phần kém linh hoạt hơn – sức khỏe tốt hơn với vóc dáng ‘chuẩn sáu múi’ từ khi còn nhỏ; lặn biển cực giỏi; có kỹ năng dệt sợi, làm trang sức… đáng kinh ngạc.
Các nghiên cứu như thế này giúp chúng ta hiểu rõ hơn về cuộc sống và văn hóa của người Neanderthal, một loài người đã tuyệt chủng nhưng vẫn còn nhiều bí ẩn. Thông qua việc phân tích các hiện vật và dấu tích còn lại, các nhà khoa học có thể tái hiện lại bức tranh về cuộc sống của họ, từ cách chế biến thức ăn đến kỹ năng săn bắt và các hoạt động hàng ngày.
Để tìm hiểu thêm về nghiên cứu này, bạn có thể tham khảo bài viết trên Haaretz.
