Nghi lễ Ulwaluko truyền thống của người Xhosa tại Nam Phi, một标志 sự chuyển đổi từ ‘cậu bé’ sang ‘người đàn ông’, đã kết thúc với một con số đáng lo ngại: 39 cậu bé tử vong trong năm 2025. Nguyên nhân chính của các trường hợp tử vong này được xác định là do việc cắt bao quy đầu trái phép thiếu an toàn.
Nghi lễ này, thường được tổ chức cho thanh thiếu niên từ 16 đến 26 tuổi, là một phần quan trọng trong văn hóa của người Xhosa. Những người tham gia thường phải trải qua một quá trình huấn luyện kéo dài khoảng ba tuần tại các trại huấn luyện bí mật, nơi họ học các kỹ năng sinh tồn và cách cư xử như một người đàn ông. Tuy nhiên, quá trình cắt bao quy đầu thường được thực hiện bởi các thầy lang bộ lạc không được đào tạo bài bản về y khoa, sử dụng các dụng cụ như giáo hoặc lưỡi dao cũ không được khử trùng.
Điều này đã dẫn đến nhiều biến chứng nghiêm trọng, bao gồm nhiễm trùng, hoại tử và nhiễm trùng huyết. Trong 5 năm qua, đã có 361 cậu bé tử vong do tham gia nghi lễ này. Số ca tử vong trong năm 2024 là 93 trường hợp, với 11 ca phải cắt cụt chi do biến chứng từ dụng cụ bị lỗi và không được khử trùng.
Chính phủ Nam Phi đã thông qua Đạo luật Khởi xướng Phong tục, yêu cầu tất cả các trại tổ chức nghi lễ phải đăng ký và bác sĩ phẫu thuật truyền thống phải có trình độ y khoa. Bộ trưởng Bộ Quản trị Hợp tác và Truyền thống, ông Velenkosini Hlabisi, đã tuyên bố sẽ cố gắng giảm số người chết trong nghi thức truyền thống này.
Mặc dù số ca tử vong đã giảm trong năm 2025, nhưng vấn đề này vẫn còn ở mức đáng lo ngại. Các quan chức và nhân vật nổi tiếng ở Nam Phi đã chỉ trích Lễ Ulwaluko và đề xuất rằng các trường học không nên tổ chức nghi lễ này vào mùa hè nữa. Việc cải thiện các biện pháp an toàn và nâng cao nhận thức về rủi ro y tế liên quan đến nghi lễ này là cần thiết để bảo vệ sức khỏe và tính mạng của những người tham gia.
Các chuyên gia y tế và các nhà hoạt động xã hội đang kêu gọi sự can thiệp mạnh mẽ hơn từ chính phủ để giải quyết vấn đề này. Họ nhấn mạnh rằng việc tôn trọng và bảo tồn văn hóa truyền thống là quan trọng, nhưng không được phép hy sinh tính mạng và sức khỏe của thanh thiếu niên.
Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) https://www.who.int/ cũng đã lên tiếng về vấn đề này, kêu gọi chính phủ Nam Phi tăng cường các biện pháp phòng ngừa và điều trị để giảm thiểu rủi ro cho những người tham gia nghi lễ.
Trong khi đó, các cộng đồng người Xhosa đang nỗ lực tìm kiếm giải pháp để cân bằng giữa việc giữ gìn văn hóa truyền thống và đảm bảo an toàn cho thanh thiếu niên. Một số sáng kiến đã được triển khai để cung cấp thông tin về rủi ro y tế và các lựa chọn an toàn hơn cho những người tham gia nghi lễ.
Hy vọng rằng, với sự hợp tác giữa chính phủ, các chuyên gia y tế và cộng đồng, số ca tử vong do tham gia nghi lễ Ulwaluko sẽ tiếp tục giảm và không còn là một vấn đề đáng lo ngại trong tương lai.
